重型機械行業是為國民經濟和國防建設提供各類技術裝備的制造業，具有產業關聯度高、帶動能力強和技術含量高等特點，是一個國家和地區工業化水平與經濟科技綜合實力的標志，也是關系國家、民族長遠利益的基礎性和戰略性產業。

作為用先進科學技術改造傳統產業的重要載體，重型機械行業是高新技術產業和信息化產業發展的基礎以及國家經濟安全和軍事安全的重要保障。當今世界上成熟工業化國家在20世紀40-80年代分別建立了各自完整的重型機械制造業工業體系。

如今，這些國家逐漸實現了轉型，以重型機械行業為載體，向以服務業為重心的后工業化和知識經濟方向轉化，著力推進產業整合，開發核心技術，以大型企業為依托，以核心技術及資本為手段，在全球范圍內配置生產資源，強化生產控制，優化產品成本，以此鞏固并提高在重型機械制造業的競爭力。

經過數十年的轉型，發達國家著力于擁有重型機械行業的絕大多數核心技術，因而保持了世界領先地位。從世界范圍來看，重型機械行業集中度較高，優勢企業占據了較大的市場份額。礦山機械領域，美卓礦機是全球礦物處理和巖石加工的領先企業，核心業務是為用戶提供礦物和巖石加工技術及其相關設備和服務。水泥生產設備領域，史密斯公司是世界上歷史最久的專營水泥生產裝備及工程服務的跨國公司，是當今世界上一流的全套水泥裝備供應商之一。

全球主要的冶金設備企業有德國西馬克、西門子奧鋼聯、意大利達涅利，共占據著世界冶金設備市場70％的份額。在大型鑄鍛件行業，日立、日本制鋼所、斗山重工等都具備生產大型鑄鍛件的能力，在大型鑄鍛件國際市場上占有很大的份額。