維亞康姆CEO雷石東與新聞集團CEO魯珀特·默多克都有過與死神擦肩而過的經歷。默多克患過前列腺癌，雷石東則經受過死里逃生的驚險。26年前，美國波士頓市的考普利大酒店發生大火，當時雷石東正住在酒店的三樓，情急之下他用手抓住窗戶，掛在外面。雖然嚴重燒傷，但雷石東保住了一命。
　　今天，劫后余生的默多克74歲了還不服老，而比他大8歲的雷石東卻不得不開始直面人終有一死的殘酷現實。8月4日，雷石東表示明年維亞康姆拆分后他將從CEO的位子上退下，只保留董事長一職。他明白，他不能躺在棺材里離開維亞康姆。他說：“我知道早晚有一天我會離開這個世界的。”言詞間透著一股悲涼的清醒。
　　拆分：一次戰略逆轉
　　在公司的發展方向上，風燭殘年的雷石東也顯示出了與默多克的不同。默多克依然雄心未泯——從衛星電視再到互聯網業務，這個澳洲美國人仍在不斷拓寬其傳媒帝國的疆界。雷石東卻指出，在21世紀，是否龐大已不再重要。
　　這樣一種想法也促使他做出一個大膽的決定——將維亞康姆一分為二。今年6月14日維亞康姆董事會批準了公司分拆計劃。根據該計劃，明年維亞康姆正式拆分為哥倫比亞廣播公司（CBSCorp）和維亞康姆公司。
　　前者的業務主要包括現在的哥倫比亞廣播公司、UPN廣播網公司、維亞康姆電視臺集團、無限廣播公司（Infinity）以及維亞康姆戶外廣告集團等，由現任哥倫比亞廣播公司總裁兼維亞康姆聯合總裁萊斯·穆恩福斯（LesMoonves）任CEO。后者，即新維亞康姆的業務，將由MTV音樂電視、Nickelodeon兒童頻道、派拉蒙制片公司以及幾個有線電視網組成，CEO由MTV現任總裁兼維亞康姆聯合總裁湯姆·弗雷斯頓（TomFreston）擔任。
　　擺脫業績增長乏力及股價長期低迷的局面，是雷石東拆分維亞康姆的直接動力。許多投資者認為，維亞康姆已是一家成熟公司，在未來較長時期內缺乏令華爾街興奮的題材。該公司的利潤增長滯后于同板塊的其他公司。一些分析師預測，像維亞康姆這樣的公司，年營業收入增長最多能達到5%—9%。
　　今年第2季度，維亞康姆營業收入為59億美元（包括出售公司資產所得收益），增長10%，但利潤只與去年同期持平。各種業務之間發展不平衡的現象也比較突出。得益于廣告收入的增加，第2季度維亞康姆的有線網絡業務營業收入增長了14%，但電視業務營業收入下降1%，而圖書和音像出版業務則虧損1260萬美元。
　　這種業績直接反映在公司的股價上。近5年來，維亞康姆的股價跌幅超過50%，在今年6月14日董事會通過拆分計劃當天收于34.21美元。雷石東持有的維亞康姆股票市值已縮水20億美元左右。
　　一些投資銀行家建議雷石東出售或者終止其無線電廣播業務，在維亞康姆，從營業收入來看，無線廣播業務排倒數第二，僅略好于維亞康姆戶外廣告公司。這兩個業務都是雷石東當年收購哥倫比亞廣播公司的“成果”。Infinity無線電廣播公司約有185個電臺，近3年來該公司業績只能勉強維持不盈不虧，今年年初，維亞康姆減記了109億美元廣播電臺資產。
　　不過，雷石東也有自己的想法。